Каждый раз, отправляясь на очередной "Дакар", я не знал, вернусь ли домой через три недели, -- признавался в свое время выдающийся в прошлом мотогонщик Хорди Аркаронс. -- Но когда гонка начиналась, эта мысль моментально исчезала. Я думал лишь о том, как финишировать первым". А его коллега, триумфатор 2005 года Сирил Деспре емко добавил: "Стоя на подиуме и еле сдерживая слезы, скорбя по моему погибшему другу Фабрицио Меони, я поначалу хотел плюнуть на все и завершить карьеру, однако уже спустя несколько минут, справившись с эмоциями, понял, что обязательно вернусь сюда через год. Потому как слишком люблю это ралли и эту пустыню и не могу от них отказаться".
Да что там говорить -- многие участники почти тридцать лет назад придуманного заблудившимся в Ливийской пустыне и чудом спасшимся французским путешественником Тьерри Сабеном безумия отмечали магическое влияние североафриканских песков на их сознание. Мол, это даже не адреналиновый полигон -- нечто большее. И ведь знают же все прекрасно, что из похода вернутся не все. Кого-то кровожадная трасса обязательно проглотит. Статистика, к большому сожалению, подтверждает это из года в год. И сколько бы организаторы уже не раз менявшего вывеску автомарафона (долгое время его маршрут пролегал из Парижа в столицу бывшей французской колонии на западе Африки, затем старт происходил из Мадрида, нынче -- из Лиссабона) ни бились над усовершенствованием технологий, которые повысили бы безопасность спортсменов, обслуживающего персонала и зрителей, избежать летальных исходов не удается. Оперативность медицинской помощи подтянули, лимит скорости установили (в населенных пунктах -- до 50 км/ч, что, впрочем, от несчастных случаев с аборигенами не избавило; для грузовых автомобилей -- не более 150 км/ч), но ведь не следует забывать о географическом положении и климатических условиях в районах трассы. Какой таящий в себе опасность компотец выходит с теми же 150 км/ч на фоне ветра, 50-градусной жары и дюн-трамплинов, можете себе представить...
...Первым как для участника (до этого он работал на машине технической помощи) и последним стал нынешний Дакар для 29-летнего южноафриканца Элмера Саймонса, сбившегося с курса и на большой скорости потерявшего управление над мотоциклом, который в итоге вместе с гонщиком несколько раз перевернулся. Спасательный вертолет прибыл к месту аварии через восемь минут, но было уже поздно. Врачам оставалось только зафиксировать смерть от перелома шейных позвонков. Парень скончался, не приходя в сознание. Трагедия произошла между марокканскими городами Эль-Рашидия и Уарзазат на 142-м километре четвертого этапа ралли (общей протяженностью 679 км, 405 из которых составил спецучасток с контролем времени) на отрезке, как обозначил директор гонки Этьен Лавиль, второй (из трех) категории сложности. Здесь начинались первые песчаные дюны. Гонщик, стартовавший под 107-м номером, занимал в общем зачете мотоциклистов 18-е место... Террористические ловушки Дакара
1982 год. Первое нападение на участников ралли было совершено на территории Алжира исламскими фундаменталистами. К счастью, тогда никто не пострадал.
1989 год. Боевики-туореги расстреляли "Ситроен", убив французского пилота Шарля Кабанна.
1996 год. Наехав на мину, взлетел на воздух грузовой "Мерседес" с двумя гонщиками.
2001 год. Также на мину наскочил джип сопровождения. Португальцу Жозе Рибейру оторвало ступню. Говорят, что на том участке, на границе Марокко и Мавритании, был очень узкий коридор между минными полями, от которого запрещалось отклоняться даже на метр. У пиренейца не получилось...
2003 год. Подорвалась немецкая машина техпомощи. Экипаж чудом не пострадал, поскольку основной удар пришелся на задние колеса грузовика.
2004 год. Французскими спецслужбами предотвращена готовящаяся исламистами беспрецедентная акция по захвату в заложники двух гонщиков -- француза Стефана Петранселя и испанца Нани Рома. Нападение группы в количестве сотни боевиков ожидалось на одном из отрезков трассы в Мали. Чтобы не рисковать жизнью участников ралли, организаторы отменили два этапа.
2007 год. Из соображений безопасности маршрут гонки подкорректирован. Трасса обходит малийский город Тимбукту, откуда потенциально может исходиь опасность.
Жуткие цифры
